En los seres vivos hay una competencia perpetua, impera siempre el conflicto en su interior, está en la misma esencia de las cosas. Es un tópico el decir que el pez grande se come al chico y que la flora salvaje desplaza a la creada por el hombre si no se ponen remedios. El territorio es objeto de feroces combates entre las distintas especies animales y vegetales, e incluso dentro de los individuos de la misma especie.

            Incluso dentro de una misma persona, en su misma psique, pueden estallar feroces combates que dan lugar a esquizofrenias y demás alteraciones mentales. Un psiquiatra podría definirse como un gestor de conflictos de la mente, digamos que su tarea es traer paz y coherencia entre las distintas tendencias de la psique, no siempre coherentes entre sí. Un político también podría definirse como un gestor de conflictos, pues su tarea es armonizar dentro de lo factible todos los intereses de los individuos y grupos, no siempre tampoco coherentes y compatibles entre sí. Los recursos son siempre escasos y su disfrute puede llevar a conflictos entre los diversos territorios de los diversos países. Los intereses de los ricos no son siempre los mismos que los de los pobres, los de los productores con los de los consumidores y quizá la asignatura pendiente de los gobiernos, por muy democráticos que sean, es que no siempre legislan y ejecutan a favor de la inmensa mayoría de la población, muchas veces tienen demasiado en cuenta los intereses de los más poderosos.

            El marxismo entendía que la historia de la humanidad solo se explicaba como una lucha de clases, como un conflicto entre las diversas clases sociales. Otros han opinado que las distintas y diferentes nacionalidades explican el motor de la historia.

Siempre, como vemos, en términos de conflicto y confrontación. En nuestros tiempos un conflicto típico es el que enfrenta a los israelitas y los palestinos, de resolución muy difícil y complicada.